英語の勉強について

特に赴任者の奥さんのために
ご主人の仕事の都合でアメリカに来られる奥様の大半が英語に不安を持っていらっしゃると思います。
実際、私もそうでしたし、4年以上が過ぎた今も英語では苦労しています。
でもやっぱりアメリカで生活している以上、英語を使わないで済むことは出来ません。
そこでこのページでは特に赴任者の奥さんのアメリカでの英語の勉強について取り上げてみたいと思います。

文法や発音なんか間違ってもめげないで前向きに一緒に頑張りましょう。
一番大事なのは伝えようとする気持ちだと思います。

ESLとは?

ESLのテキストアメリカで英語を勉強しようとすると、出てくるのがこのESLという言葉です。
これはEnglish as a Second Language(第2言語としての英語)の略で、英語を母国語としない外国人の為の英語教育全般を指します。
日本人ももちろん対象になります。
ESLにも種類があって、子供さん向けのものや、留学する学生さん向けに大学で行われているものなどもありますが、ここでは大人がアメリカ社会で生活する為のものを紹介していきます。
内容は買い物の仕方、旅行、アメリカの習慣などで、実際の生活に役立つものが多いです。
具体的にはチェック(小切手)の書き方や、返品の方法、公共料金の請求書の見方や電話帳の使い方などもここで習いました。

テキストは基本的には移民の方に主眼をおいていますから、一部の項目では私たちのように数年間をアメリカで過ごすだけの日本人の実情に沿わない部分もありますが、アメリカ社会の一端を知ることが出来ます。

どこで習うか?

■コミュニティカレッジ Community Collage■
各地のカウンティ(County:郡のこと)にはほとんどにコミュニティカレッジがあります。
ここでは一般の学生さん向けの授業などもありますが、活用したいのがcontinuing educationというプログラムに入っているESLの講座です。
各地のコミュニティカレッジで多少異なる場合もありますが、基本的に授業料無料のところが多いようです。(テキストが必要な場合は個別に買わされることもあります)

入学するのもほぼ年中OK。(夏休み等がある場合もあります)ビザのステータス、労働許可の有無なども関係ありません。
レベル分けのグループレッスンが主で各個人の実力にあったものを勉強できます。
一応レベルを把握するために試験を受けさせられることがありますが、別に点数が高ければいいというものではないので、気楽に受けましょう。
また、日本以外の他の国から来ている方と知り合うことも出来ます。

コミュニティカレッジ毎に授業時間、その他異なりますので詳しくは各地のコミュニティカレッジにお尋ねください(HPは英語だけど^^;;;)
みずきの場合
私の行ったコミュニティカレッジは朝と夕にクラスがありました。
私が行ったのは朝のクラスです。最初は場所も分からないし、運転に自信もなかったので、友達に連れて行ってもらいました。
初めて行った日に自分の名前などを書いて登録。試験も受けさせられました。
授業は週4日ありましたが、何時行ってもいいので一番多くても週に3回くらいしか行っていないと思います(^_^;)
その後、ネットにはまったり、クラフトが忙しくなったりして段々行かなくなってしまいました(^_^;)
でも日本人だけでなくメキシコ、カナダ、タイ、ドイツ、香港など各国の方とお話できたのは良い経験だったと思います。
ノースカロライナ各地のコミュニティカレッジ
とりあえず分かっている範囲で。。。(^^;;;

■個人レッスン Private Lesson■

先生についての1対1の個人レッスンです。
コミュニティカレッジと平行してももちろん構いません。
できれば「ESL教師」の資格を持っていらっしゃる方を探すと良いと思います。
ESL教師の方は、英語を母国語としない人の英語に慣れているので、発音が不正確でも分かってもらえたりする場合も多いです。
こちらは特に組織があるというわけではないようですので、主に口コミで探すことになると思います。お近くにお住まいの方で、既にレッスンを受けている方から先生を紹介してもらうのが一般的なようです。
料金は1レッスン毎で、先生に家に来ていただくか、こちらが先生のところに行くかでも多少変わります。
テキスト代はもちろん実費です。
先生の都合がつけば週に2回レッスン、ということも可能です。
みずきの場合は毎週1回、先生の所にお邪魔してレッスンを受けていて、料金は1回20ドルです。


■教会
教会はどうでしょうか? BAPTIST 教会はESLの Classを無料でやっていますよ。Bible Studyとは全く関係なく日常会話を教えてくれます。私がアメリカで最初に英語を習ったのは教会です。親切な人が多いし、友達もできますよ。
(掲示板のRPHさんの書き込みより 2003年9月)

日本で英語の勉強

■日本で
もし、赴任までに時間の余裕があるのであれば、日本で勉強されて来るのもよいと思います。
英語学校に行くと英語を母国語とする方と話す機会もできますが、それなりのお金も必要です。
そこで活用したいのがNHKのラジオやテレビの英語講座です。

NHKラジオ第2放送「英会話入門」NHK教育テレビ「はじめよう英会話」、「とっさの一言」などは基本的表現がいろいろ載っています。
最近は語学番組もあまり堅苦しくなく、楽しく勉強できるように工夫が凝らしてあります。
月曜から土曜日まで放送しているラジオ「英会話入門」は単語もやさしいものが多く、番組内容もユーモアたっぷりでなかなかお薦めです。


上記の記載は2001年に書いたものなので、番組はすでに終了しています。
NHKの語学番組は毎年または数年ごとに変わりますので、NHKのホームページなどで確認してください。

NHKテレビの語学番組
ラジオは「リスニング入門」「レッツスピーク」など

テキスト代は1ヶ月(1冊)400円くらいです。別売りのCDは1500円。

尚、アメリカでもテレビジャパンを視聴すればNHK教育テレビの英語番組が見られます。
テキストはネット販売(一般的に年間購読)や、アメリカにある日本書店で入手可能です。

別に私、NHKの回し者ってわけじゃないんだけどね(^^ゞ

通信講座など
英語の通信講座なども有効だと思いますので、紹介しておきます。
語学教育で有名なアルクのオンラインショッピング
旅行英会話は買い物など生活の実践で役立ちます。

関連リンク

ノースカロライナ各地のコミュニティカレッジ

2001年6月末
メッケレンバーグカウンティ、シャーロット方面
Central Piedmont Community College
(CPCC)
ESLのページ
アイレデルカウンティ、ステーツビル、マーズビル地区
Mitchell Community College continuing education
ローリー方面
Wake Technical Community College ESLのページ

ノースカロライナのコミュニティカレッジのESLクラスの情報をお持ちの方がいらっしゃいましたら、メール等でお知らせ頂けると嬉しいです。


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